λειριόδεντρο

Κοινή ονομασία του είδους Liriodendron tulipifera. Πρόκειται για δικοτυλήδονο δέντρο της οικογένειας των μαγνολιιδών. Ο κορμός του είναι χοντρός με γκριζωπό φλοιό και επιμήκη σχισίματα. Τα φύλλα του είναι κατ’ εναλλαγή, μακρόμισχα, χαρακτηριστικά για την τετραγωνική μορφή του ακραίου λοβού. Φέρει μεγάλα άνθη, μοναχικά, τα οποία μοιάζουν ελαφρώς με τις τουλίπες· έχουν κάλυκα από τρία πράσινα σέπαλα, που περιβάλλουν μια κωδωνοειδή στεφάνη εξωτερικά πρασινόλευκη και εσωτερικά κιτρινοπορτοκαλί. Οι καρποί είναι συγκάρπια όμοια με τις κουκουνάρες. Στις περιοχές της καταγωγής του, δηλαδή στα Απαλάχια όρη της Βόρειας Αμερικής, μπορεί να ξεπεράσει σε ύψος τα 50 μ., ενώ στην Ευρώπη φτάνει γύρω στα 15 μ. Το λ., χάρη στη μεγαλοπρεπή του κόμη και στα ωραία του άνθη, διακοσμεί κήπους, πάρκα και δεντροστοιχίες. Το ξύλο του είναι κίτρινο, ελαφρύ με μεγάλη αντίσταση στα ξυλοφάγα έντομα. Οι Αμερικανοί το χρησιμοποιούν σε διάφορους τομείς (επιπλοποιία, ναυπηγική, λεπτοξυλουργική κ.α.) και το ονομάζουν τουλιπόξυλο ή κίτρινη λεύκα. Ο φλοιός του, που είναι πλούσιος σε δεψικές ουσίες, χρησιμοποιείται στη βυρσοδεψία και στη φαρμακευτική. Ευδοκιμεί σε βαθιά, νοτερά, πλούσια εδάφη και σε ιδιαίτερα ηλιόλουστες τοποθεσίες. Πολλαπλασιάζεται με σπόρο. To λειριόδεντρο (Liriodendron tulipifera) έχει ωραία άνθη και χρήσιμο φύλο.